Официальное название – Греческая Республика. Страна с великим историческим прошлым и многовековыми традициями. На земле Греции сохраняются многочисленные прекрасные памятники Древней Эллады, ее наука, искусство, культура стали фундаментом современной европейской культуры и явились огромным вкладом в культуру всего мира. Наряду с Италией Грецию по праву называют «колыбелью европейской цивилизации».


Расположена Греция между 22° восточной долготы и 39° северной широты. Омывается морями: Эгейским, Ионическим и Средиземным. Греция лежит на перекрестке важных морских и воздушных путей, связывающих развитые в экономическом отношении государства Зарубежной Европы с богатыми разнообразными ресурсами странами Ближнего Востока. Площадь Греции – 132 тыс. кв. км. Она занимает южную оконечность Балканского полуострова. В состав Греции входят также свыше 1000 островов, на которые приходится около 20% всей территории страны, в том числе такие крупные, как Крит, Эвбея, Родос, Лесбос, Хиос, а также архипелаги Ионический, Киклады, Северные и Южные Спорады. Граничит на севере с Албанией (282 км), Македонией (246 км) и Болгарией (494 км), на востоке с Турцией (206 км).


Около 80 % территории Греции занимают горы. Равнины – Фессалийскую в центре страны и Салоникскую на севере – разделяет самый высокий горный массив Пинд с горой Олимп (2917 м). Гористы также крайний север страны (гора Фалакрон, 2229 м), полуостров Пелопоннес (гора Килини, 2376 м) и все острова. Климат Греции – средиземноморский, с сухим жарким летом и прохладной дождливой зимой. Самые засушливые и жаркие месяцы в году – июль и август.


В это время средняя температура воздуха на низменностях колеблется от 25 до 28 °С, но нередко поднимается до 40 °С, а иногда до 46 °С. На побережьях летнюю жару смягчают морские ветры – бризы. В горах на севере Греции температура воздуха зимой опускается ниже 0 °С, склоны гор покрывает снег. Осадков на равнинах выпадает 400-700 мм, в горах – до 1500 мм в год. В Греции нет крупных рек, самые большие – Альякмон, Пиньос, Ахелоос – имеют в длину не более 500 км.


Из-за многотысячелетнего освоения территории естественная растительность сохранилась плохо. Леса и кустарники занимают лишь 20 % территории. До высоты 400-600 м распространены маквис (вечнозеленые кустарники и невысокие деревья) и фригана (низкие колючие кустарники почти без листьев). Многие ученые считают, что это вторичная растительность, сформировавшаяся на месте вырубленных еще в древности дубовых лесов.


Выше по склонам растут сначала лиственные (дуб, клен, платан, ясень, липа, каштан, в верхней части бук), а затем хвойные (пихта, сосна) леса; выше 2000 м – субальпийские луга. Среди представителей фауны - дикий кабан, европейский медведь, рысь, шакал, олень, лиса, серна, куница, в том числе, среди птиц - ястреб, пеликан, фазан, куропатка, соловей, аист, цапля, горлица. Сельскохозяйственные земли занимают почти 70 % площади Греции (27 % – пашни, 41 % – пастбища).


В административном отношении Греция делится на 52 нома, группирующихся по историческим областям: Центральная Греция (включая остров Эвбею), Пелопоннес, Эпир, Фессалия, Македония, Фракия, Эгейские острова, Ионические острова, остров Крит. Один из номов – Айон-Орос, расположенный на полуострове Халкидики, пользуется относительной самостоятельностью. Айон-Орос (Святая гора Афон) находится во владении православного монашеского объединения, состоящего из 20 монастырей. Столица страны – город Афины. Иногда столичная конурбация Большие Афины рассматривается как отдельная область.


Население – около 10,7 млн. чел., ок. 96 % населения составляют греки. На севере страны проживают небольшие группы македонцев, турок, албанцев и аромунов (влехов). Официальный язык – греческий. 97 % верующих – православные. Государственный праздник – День независимости 25 марта (с 1821). Денежная единица – евро (до 2002 – драхма).


Наибольшие доходы стране приносит туризм. Наиболее популярны среди туристов Афины, Крит, Родос, Кос. Большинство музеев Греции имеет богатые коллекции античных экспонатов. Среди наиболее известных – национальный археологический музей, Византийский музей. Музей Акрополиса в Афинах. Старый Археологический музей в Олимпии имеет самую крупную в мире коллекцию древнегреческих геометрических и архаических экспонатов; Археологический музей в Кандии на острове Крит содержит великолепную коллекцию предметов искусства эпохи Минойской цивилизации.